Тектоническое движение плит считается одним из факторов, который привел к возникновению жизни на Земле. Этот процесс позволяет теплу недр поступать к поверхности и формирует земной рельеф, горные хребты и разломы.
Но тектоника началась не сразу после рождения планеты. Вопрос, когда это произошло, является предметом многочисленных научных дискуссий.
Ученые из Университета Кертина в Австралии представили свою теорию. Согласно их выводам, тектоническое движение стартовало 3,2 миллиарда лет назад.
Переломный момент произошел примерно через 1,3 миллиарда лет после формирования планеты. Ученые проанализировали химический состав свинцово-цинковых месторождений в Австралии, которые датируются периодом от 3,4 млрд до 285 млн лет назад.
Результаты показали, что до временной точки в 3,2 млрд лет назад Земля представляла собой «слоеный пирог» из ядра, мантии и коры. Это наслоение было вызвано гравитацией: более тяжелые элементы опускались к ядру, а более легкие поднимались к поверхности.
Но 3,2 млрд лет назад слои начали перемешиваться. Тектоника плит загнала куски коры обратно в мантию, а извержения вулканов подняли элементы мантии на поверхность.
Исследование также показало, что процессы, способствующие началу тектоники, были сложными и происходили на планете неравномерно. Эти данные следует учитывать, чтобы не допустить ошибок в датировании геологических процессов в десятки и даже сотни миллионов лет.
